El Manto Invernal en los Hamsters Rusos

En esta ocasión hablaremos de algo que solamente ocurre en los Hamsters Rusos, el manto invernal.
Este se caracteriza por un cambio de pelaje en tu mascota, el cual se debe a una baja en las temperaturas.

Cabe recordar que los hamsters rusos salvajes viven en Rusia y allí en invierno nieva, lo que hace que el suelo se torne completamente blanco y exponga a estos animalitos color gris oscuro a la vista de cualquier depredador.

Para evitar ser presa fácil, el hamster ruso cuando siente que se acerca el invierno comienza a cambiar su pelaje, el cual se torna completamente blanco o con pequeñas tonalidades plateadas para así mimetizarse en la nieve.
Este cambio temporal de pelaje es llamado el manto invernal.

Cabe destacar que en cautiverio es difícil ver que tu hamster cambie de pelaje, principalmente por tres grandes factores:

1) Solamente el hamster ruso de raza pura cambia de pelaje.
Por lo general los hamsters que encontramos en las tiendas de mascotas son hamsters de campbell y no rusos, o son un híbrido entre rusos y campbell. Al perder su pureza sanguínea, pierden la capacidad de cambiar de pelaje.
Como dato anexo, el hamster ruso y el de campbell son las únicas razas distintas entre sí que se pueden cruzar, las demás no pueden.

También debido a esta hibridación es que conocemos a los rusitos como unos enanos ariscos, lo que en realidad es falso, ya que los de raza pura suelen ser muy dóciles y cariñosos. En cambio los de Campbell son los domésticos más ariscos que se conocen.

2) El hamster debe sentir el cambio de temperatura. 
Al estar en cautiverio esta capacidad se pierde, ya que en nuestros hogares procuramos guardar el calor y mantenernos abrigados. Por lo que el invierno "no existe" en casa. Si el animal no percibe el invierno, no sentirá la necesidad de cambiar de pelaje.

Tampoco debemos hacer a nuestras mascotas pasar frío por esto, ellos en sus madrigueras siempre están cálidos sea invierno o verano. Una buena idea sería sacarlo a "pasear" a una zona fría a diario, unos 10 minutos bastarán. Así el sentirá el frío pero no se enfermará ya que su "madriguera" seguirá caliente.

3) Las horas de luz natural disminuyen.
Uno de los factores más importantes es este.
En invierno las horas de luz natural se reducen, los hamsters perciben esto y lo traducen como el acercamiento de una helada y cambian de pelaje.
La mayoría de las personas que crían y logran tener hamsters que posean el manto, lo logran gracias a que sus hamsters solo reciben luz natural las horas que esta dura (nada de luz artificial a deshoras). Este punto es el más importante y es indispensable para que tu hamster cambie de pelaje.

¿Todos los Rusos cambian de pelaje?
Si, Independientemente de si son color salvaje, argente, mandarían, etc. Todos mientras logren mantener un grado de pureza y estén bajo las condiciones antes nombradas cambiarán de pelaje.

Aparte de cambiar de color, ¿Les ocurre algún otro cambio?
En este caso los machos quedan estériles durante el invierno, pero las hembras siguen fértiles. Aparte de eso, no hay ningún cambio. Comerán lo mismo, beberán y dormirán todo como de costumbre.

¿Todos los hamsters cambian al manto de la misma manera?
No, algunos se demoran más que otros en cambiar por completo de color, no todos cambian al mismo color (algunos quedan completamente blancos, otros con una tonalidad muy clara de su color anterior) y el cambio no se da de la misma manera (el pelaje va cambiando por partes).

¿Cómo empiezan a cambiar de color?
Primero les aparece una mancha de un color más claro en alguna zona aleatoria de su cuerpo, esa mancha se va expandiendo y en conjunto aparecerán más manchas. Paulatinamente se va expandiendo hasta que quedan completamente "cubiertos" por dichas manchas
Cabe destacar que el tipo de pelo que les crece también es distinto, es más largo y grueso, pero más suave

¿Cuánto demoran en cambiar totalmente de color?
Por lo general demoran entre 2 y 3 semanas, pero por temas de alteraciones en cautiverio algunos pueden tardar meses.

¿Cuales son esas alteraciones por estar en cautiverio? 
Debido al tipo de vida que tienen en cautiverio, es posible que no cambien al manto invernal "correctamente", me explico.
Una de las alteraciones es que tarden más de lo "normal"
Otra es que cambien en fechas que no corresponden (primavera-verano)
También hay casos que se dan que empiezan a cambiar y a la semana se "arrepienten" y vuelven a su color normal
Inclusive hay casos en el que se quedan con el manto más tiempo de la cuenta (a veces para siempre)
También hay casos en que quedan "manchados" durante un buen tiempo, es decir, con zonas blancas y zonas de su color habitual.

Para terminar, cabe destacar que en el caso del hamster color perla este cambio es casi ínfimo, ya que solo cambia la tonalidad de la línea dorsal de gris a gris clara.
También ha pasado casos en donde alguien compra un hamster blanquito y luego del tiempo se da cuenta que se está poniendo oscuro. Que no se alarmen, solo ocurre que lo han comprado cuando tenia el manto invernal.

Si de casualidad compraste un hamster chino y este te está cambiando de pelaje, entonces no es chino, sino un rusito.
En sudamérica se ha cometido el error de decirle chinos a los rusos y rusos a los campbell.

Por último, este cambio es sumamente difícil de observar! y si tienes un rusito que puede cambiar de manto realmente eres un afortunado! es muy lindo ver el proceso de cambio y disfrutar de tu hamster bicolor.

Mei, mi hámster, cambiando el pelaje a su manto invernal

                       

PD: Este post se lo dedico a un amigo que me pidió que escribiera sobre el manto invernal <3