Hamsters y Otros Roedores

Cobaya

Los roedores son una gran familia de mamíferos catalogada como orden en la taxonomía, que abarca más de dos mil especies distintas. La mayor característica que reúne a este grupo es su particular dentición, caracterizada por sus grandes incisivos que no dejan de crecer y, por ende, su intensa necesidad de roer las cosas.

Hamster Sirio

Otras características comunes son su alta colonización al rededor del planeta (podemos encontrar roedores en los cinco continentes y adaptados a una gran variedad de climas) y su elevada tasa reproductiva. Por otro lado, también podemos decir que, si bien muchos son cazadores, todos pueden ser considerados animales de presa (incluyendo el capibara, el roedor más grande de todos).

Jerbo

Pero hasta ahí llegan las similitudes, ya que dentro de los roedores podemos encontrar una inmensa variedad es cuanto a morfología, hábitos, alimentación, reproducción y demás características.

Hay especies herbívoras como cobayas, chinchillas y carpinchos. Así como animales omnívoros (principalmente granívoros) como ratones, hamsters y jerbos. 

Es importante reconocer estas diferencias fundamentales ya que muchos de estos roedores son considerados animales domésticos o mascotas exóticas y debemos comprender que no todos los roedores tienen los mismos cuidados ni necesidades.

Así como los hamsters son animales solitarios y necesitan vivir en una jaula individual, cobayas y ratones son animales gregarios que necesitan de compañía para poder desarrollarse adecuadamente y vivir de forma plena, por lo que deberemos tener al menos dos de ellos si los queremos de mascotas.

Ratón

Entonces ¿Diferentes especies de roedores pueden convivir en la misma jaula?

Lo ideal sería que no, ya que si bien hay especies que tienen una buena interacción entre ellas, como cobayas y conejos, la jaula debe ser siempre asimilada como un nido y refugio, y por lo tanto debe cumplir con los requerimientos de cada animal por separado.

Sin embargo, hay muchas especies que pueden interactuar entre ellas sin llevarse mal en espacios abiertos como patios de juego o incluso entre jaulas (si están cercanas unas de otras se conocerán y asumirán su presencia como algo natural, incluso pueden comunicarse).

Esta facilidad de comunicación e interacción dependerá de que compartan la misma dieta y un tamaño similar.

Conejo

¿Y qué pasa con los conejos?

Si bien los mencionamos anteriormente, los conejos no son roedores en estricto rigor, ya que pertenecen al orden de los lagomorfos, el cual sólo comparten con las liebres. 

De todos modos convergen en muchas características y hábitos con otros roedores, lo que los hace ser considerados "no oficialmente" como parte del grupo.

¿Puedo pedir ayuda o consejos sobre otros roedores en este blog?

Si necesitas un consejo puedes pedirlo a mi correo personal (tamar_diaz@hotmail.com), donde intentaré responderte a la brevedad.

Sin embargo, si bien tengo experiencia criando otras especies de roedores, mi especialidad es en hamsters y es posible que no pueda solucionar completamente tu problema. 

Convivencia: Aclarando Dudas

Bueno, este es un tema bastante polémico y repetido pero que necesita aclararse de la mejor manera posible.
La idea es hacer un resumen que sintetice lo más importante del tema, y sus conclusiones correspondientes.

Primero lo primero: ¿Los hamsters pueden convivir?
En muchas páginas dirán que no, en otras dirán que sí. Lo cierto es que si pueden convivir, pero es una práctica tan peligrosa e incierta que es muchas veces mejor evitar intentarla.
Es por esto que la mayoría de las páginas dicen que no pueden convivir.  Para evitar accidentes, sobre todo para gente que recién está entrando en el mundo de los hamsters y que no está del todo informada al respecto. El decir que los hamsters no pueden convivir es sólo una manera de simplificar las cosas, para no provocarle problemas al dueño, y para no arriesgarse a lastimar al animal.

segundo: si pueden convivir, ¿qué es lo que lo hace peligroso?
Los hamsters son animales muy territoriales que en la vida salvaje no toleran la cercanía de un congénere. Aquí se da la excepción de los hamsters enanos, que en invierno se juntan en colonias para darse calor. (es por esto que es mejor intentar la convivencia con hamsters enanos, ya que los sirios son mucho más agresivos entre sí).
Cuando un hamster desconocido se acerca a su territorio, este no dudará en atacarlo y pelear con él hasta que uno de los dos escape o muera.
Sin embargo la vida en cautiverio los ha amansado, les rebaja sus instintos y los hace un poco  más dóciles, y hace que la convivencia sea factible bajo ciertas condiciones.

Otro punto a tener en cuenta es que los hamsters no pueden haber nacido territoriales (si no, la madre no criaría a sus bebés), es por esto que el instinto territorial del hamster solo aparece cuando alcanza la madurez sexual (a los tres meses aproximadamente).

Por último, hay un caso más en que el instinto territorial se inhibe: para perpetuar la especie. Cuando la hembra está en celo esta permite al macho acercarse a ella sin atacarle.

Si vemos todos estos factores, podemos deducir que el hamster puede convivir exclusivamente con congéneres de su misma edad, si es juntado con ellos cuando tiene menos de dos meses de vida (cabe decir que mientras más viejo es el hamster, más arisco es con otros) y es criado bajo condiciones adecuadas (alimento, proteínas y todo lo necesario para vivir sanamente)
y cuando se quiere cruzar con alguna hembra (en ese caso la convivencia será temporal, puesto que si se dejan juntos una vez acabe el celo empezarán a pelear, y cabe decir que, como la hembra está en celo cada 4 días, se estarán apareando constantemente y la hembra tendrá múltiples embarazos continuos, lo que la desgasta y exagera el número de mascotas que de seguro no podremos mantener).

¿Por qué los hamsters están juntos en las tiendas de mascotas y no se hacen daño?
Bueno, es precisamente porque solo dejan en la vitrina a los individuos más jóvenes y por lo general de una misma camada, separando a los ancianos y a los más agresivos.

Otros factores que pueden alterar la convivencia son la personalidad, el sexo y la cantidad de hamsters que quieres juntar (una especie de compatibilidad).

Partamos por nivel de complejidad:
el sexo en el hamster influye considerablemente en su personalidad y por lo general esto se aplica a todas las especies con ciclo ovárico:
Los machos, al tener siempre niveles hormonales estables, y producen siempre la misma cantidad de gametos, siempre tendrán un ánimo más estable, el cual tiende a ser relajado y poco agresivo. Esto hace que ellos sean más dóciles y más tolerantes ante la presencia de otro macho. Cabe decir que esto solo sucede cuando el macho está solo. Una vez conoce a una hembra, sus niveles hormonales se alteran con el fin de querer demostrar ser un macho apto para ella, lo que hace que se vuelva competitivo y territorial con otros machos.

En cambio, las hembras al tener un ciclo ovárico tienden a ser mucho más inestables anímicamente y en algunos lapsos podrán ser dóciles y en otros agresivas. Es por esto que se mostrarán más agresivas con otras hembras, y sólo tolerarán al macho cuando estén en celo.


Más individualmente, al igual que los humanos y que cualquier ser vivo, los hamsters tienen su propia personalidad. Algunos son dóciles, otros nerviosos, otros agresivos, otros dormilones.
Esto influirá en si aceptan el vivir con un hamster o no , por lo general los más sumisos son los que lo toleran. Lo ideal sería que juntases solamente a hamsters dóciles, ya que solo basta con que pongas a uno de carácter dominante para que empiece una jerarquía donde tendrá bajo su yugo a los demás, hasta que un día decida ir comiéndoselos poco a poco.

Por último, está la "compatibilidad" entre hamsters. Es como los humanos, algunas personas nos agradan, otras no. Pasa lo mismo con estos pequeños animalitos. Muchas veces podrán llevarse bien con un hamster X, pero con otro Y no. Es por esto que de a parejas es mejor. Idealmente dos machos, ya que será mucho más fácil que se lleven bien entre sí.

En resumen: Idealmente pueden convivir dos machos, de menos de dos meses de edad, preferentemente enanos, que sean dóciles y no peleen nunca. Cualquier chillido indica que hay discrepancias entre ellos y que si dejamos pasar el tiempo se acrecentarán, lo que podrá terminar en una posible pelea con finales trágicos.

Las parejas hembra - macho solo podrán convivir temporalmente (no más de una semana) por los motivos indicados anteriormente.

Lamentablemente siempre está la excepción a la regla y posiblemente hayan hamsters que no se soporten a pesar de tomar todas las precauciones. Así como también nada asegura que una vez alcancen la madurez sexual seguirán viviendo juntos sin problemas.
Es por esto que deberemos separarlos a la primera pelea, por lo que es siempre necesario tener una jaula de emergencia (aunque sea pequeña, mientras podremos conseguirle otra mejor).

Espero que con este, posiblemente el último post de convivencia, queden claras todas sus dudas sobre el tema. Cualquier cosa que sientan que quedó sin resolver les invito a que dejen un comentario y edito el post :3

Cómo Capturar a tu Hamster si Escapa de su Jaula

Si has estado un tiempo con tu hamster habrás notado que son animales bastante inteligentes y sorprendentemente creativos al momento de buscar la manera de escaparse de su jaula.
Al ser de una contextura "flexible" caben en lugares pequeños y de difícil acceso, lo que hace más complejo el encontrarlos y/o atraparlos en el caso de haberse escapado. Para los que aún no han vivido esto, o tienen duda de como atraparlos, aquí les van unos tips.

Antes que nada, si su jaula está en el suelo, deja la puerta abierta, es posible que el hamster vuelva solo.
Otro punto a tener en cuenta es que debes moverte y tomar/deslizar los objetos con mucha precaución, no queremos que pises/aplastes/lesiones a tu mascota por accidente.

La Búsqueda:

- Rodea el área circundante a la jaula: lo más probable es que el roedor no se haya movido mucho aún.

- Despeja el área: con cuidado, toma todos los objetos que dificulten su búsqueda (juguetes, ropa, etc), trata de que el suelo esté sin obstáculos.

- Mira en los escondites de fácil acceso: lo más probable es que tu hamster se sintiera asustado una vez que fuera de su jaula, lo que le hará buscar un escondite: revisa debajo de la cama, el sofá, entremedio de los muebles, etc.

- Revisa el inmueble de principio a fin: los hamsters son expertos en esconderse, y una vez haya tomado un  poco más de confianza en el lugar en donde esté, comenzará a movilizarse: busca entremedio de los cojines del sofá, dentro de los muebles, entre la ropa, las cajas e incluso dentro de los zapatos. También revisa cualquier agujero que se encuentre en de la pared.

¿Aún no Aparece?

Si por esas cosas de la vida tu búsqueda no dio frutos y tu mascota sigue perdida, he aquí unos consejos para tratar de encontrarlo:

-Pon semillas y/o comida en el suelo de todas las habitaciones, procura cerrar las puertas para que no salga de alguna de ellas.

- Si es posible, trata de poner alguna cosa que sirva de rastreador: harina, talco u otro material en el suelo que deje marca de las huellas o produzca ruido al ser pisado.

Por último, recuerda que los hamsters son de costumbres nocturnas, por lo que sólo se atreverá a salir de su escondite en la noche. Espera a que aparezca, o si es muy tarde, espera hasta la mañana siguiente y mira en qué habitación dejó huellas o dio señales de que comió: tendrás un área más pequeña y segura para repetir el procedimiento de búsqueda.

¿Lo encontraste?

Si tuviste la suerte de que el animal volvió solo a su jaula, solo queda cerrar la puerta para que no vuelva a salir.

Por otro lado, si ya lo encontraste, pero te resulta difícil cogerlo o hacer que salga del lugar en donde está escondido, trata de poner comida o hacer algo que le llame la atención -como hacer ruidos pequeños tocando el piso o rascando la alfombra-. Verás que tu mascota al ver comida (o escuchar ruidos llamativos) saldrá de su escondite para comer (o encontrar la fuente del ruido): ese será el momento para tomarlo y devolverlo a la jaula.

Si no lo sabes tomar con las manos, entonces cuando salga le pones una cubeta, tarro, o algo que sirva de "trampa" para poder cogerlo y devolverlo a su hogar.

Y eso sería todo! si te llega a suceder esto solo queda realizar los pasos, tener mucho cuidado y paciencia: los hamsters son curiosos y escurridizos, por lo que de seguro saldrán a la vista en algún momento.

Por último, recuerda que son animales acostumbrados al cautiverio y que no sobrevivirían en una vida a la intemperie, así que debes esforzarte en buscarlo para que no le ocurra nada malo.

El Lenguaje Corporal del Hamster

La comunicación con nuestras mascotas es algo muy importante en nuestra relación con ellos. Lamentablemente, como los hamsters no hablan, a veces uno se ve un tanto confundido al intentar entenderlos. Afortunadamente existe el lenguaje corporal, lo que nos comunicará ciertos estados anímicos e incluso nos informará del estado de su salud.

La observación y atención continua de nuestra mascota, nos ayudará a comprender mejor su manera de expresarse y el saber cómo se sienten, de manera que al momento de verlo, ya sabremos si está bien, está feliz, enojado, cansado o enfermo.
A continuación, haremos una reseña de ciertos comportamientos en el hamster, y de cómo se pueden interpretar.

Expresiones Corporales Comunes en los Hamsters:

- Movimientos Nerviosos o Convulsivos: si se lava muy repetida y rápidamente, es porque está nervioso o tiene miedo.

- Jugar Nerviosamente: si escarba, corre muy rápido en la rueda, trepa los barrotes (si está en una jaula) o reacciones similares, significa que está estresado, ya sea porque tiene un hogar muy pequeño o porque se siente amenazado continuamente.

- Sentarse: si se "sienta" apoyado en sus patas traseras, es porque vio u oyó algo que le llamó la atención.

- Permanecer Quieto Durante un Largo Periodo de Tiempo: es su forma de reaccionar ante ruidos fuertes o movimientos rápidos que pueden ser interpretados como la presencia de un posible depredador. Hacen esto con el fin de que el predador crea que el hamster está muerto y por lo tanto, no quiera comérselo.

- Alzar las Patas Delanteras: esto se da en presencia de otro hamster (o cuando te tiene miedo), es su modo de defenderse ante una amenaza. Este acto tiene el fin de retrasar un posible ataque por parte de su oponente.

- Mostrar los Dientes y/o Sacar Rápidamente la Comida Presente en  los Abazones: es una amenaza hacia otro hamster, el dueño, o algún otro factor que hace que el hamster se sienta acosado.

- Hinchar los Abazones y Mostrar la Zona Abdominal: también es una especie de amenaza.

- Permanecer Boca Arriba: seña de sumisión y miedo, lo suelen hacer frente a un hamster más grande o ante el dueño si lo considera amenazante.

- Agarrarse Mutuamente: esto puede tener diferentes significados dependiendo de la manera en que se agarran:
 - Si Hay Mordiscos y Chillidos: están peleándose.
 - Si se Lamen Los Genitales y/o Vientre: están en su ritual de apareamiento.
 - Si brincan y se Corretean Durante Lapsos de Tiempo: están jugando.

- Estirarse y Bostezar/ Lavarse Lenta y Detenidamente: significa que tu hamster está cómodo y tranquilo en el lugar en donde está.

- Lavarse Entre Ellos: si tienes más de un hamster, y ves que se están lamiendo o lavando el pelaje, es una muestra de afecto y de aceptación como miembro de la "manada".

- Decaimiento, Lentitud, Rascado Excesivo y Comportamientos Anormales: son síntomas de enfermedad, ahora hay que determinar cuál.

- Intentar Escapar Insistentemente Cuando lo Tenemos en Nuestras Manos: significa que no está de ánimos para jugar o que ya se cansó de hacerlo.

- Arrastrarse por la Jaula y los Objetos Presentes en Ella: está marcando territorio, suele hacerlo después de que le limpiamos la jaula, o cuando está en presencia de un hamster extraño.

Por lo General, el Lenguaje Corporal va Acompañado de Ciertos Sonidos Como:

- Chillidos: suelen ser signo de protesta o reclamo ante otro hamster, ya sea a su madre, hacia sus hermanos o hacia el dueño. También son signo de dolor en una pelea.

-Gruñidos y Castañeo de Dientes: es una amenaza indicando que está "listo para atacar".

- Pequeños Chillidos, Similares al Piar de las Aves: dice que tienes bebés en la casa. Es el sonido que emiten las crías recién nacidas (o con pocos días de vida) para comunicarse con la madre.

- Bufidos: indican miedo y resistencia ante algo, por lo general lo emiten cuando nos acercamos a ellos o intentamos tomarlos sin que el quiera.

. Quejidos, Estornudos y Ruidos Anormales: indican que tu mascota puede estar enferma.
En el caso de los quejidos y estornudos, los pueden hacer por nerviosismo ante algo desconocido. Pero si los quejidos son reiterados entonces indican dolor.

Si los estornudos son frecuentes, tu hamster puede estar resfriado o ser alérgico a algo que esté en o cerca de su jaula. Así que si notas alguno de estos ruidos, deberás prestarle más atención a tu mascota y buscar la causa de ellos.

De a Parejas es Mejor

Como sabemos, los hamsters son animales territoriales (y aunque los enanos puedan vivir en colonias en su hábitat natural, también son territoriales y agresivos con los hamsters ajenos a sus colonias) y por ende es difícil hacer que estos puedan convivir con otros hamsters dentro de la misma jaula.

Si quieres intentar tener más de un hamster en el mismo hogar, debes haber leído el post anterior relacionado con la convivencia y saber que el número ideal de hamsters juntos en una misma jaula es 2. (además de que la convivencia solo se da entre hamsters enanos).

Los porqués de este número son simples: además de que actualmente es difícil hallar una jaula con el tamaño suficiente para albergar a más de un hamster (a veces ni siquiera poseen el espacio necesario para uno solo), a los hamsters les resulta más fácil adaptarse a un solo compañero que a varios.

Recuerdo que en un post anterior mencioné algo de la "compatibilidad entre hamsters" que es cuando un hamster A se puede llevar bien con hamster  B, pero no con hamster C. Así, es más simple poder encontrar un compañero ideal para hamster A, mientras que será más difícil encontrar el compañero ideal para los hamsters A,B,C,D,E suponiendo que A,B,C,D,E se llevan bien entre sí. ¿se entiende?, es un poco difícil de explicar con palabras.

Ahora, no todas las parejas son buenas. Si se quiere una pareja de macho y hembra, estos en algún momento se tendrán que separar. Ya que la hembra quedará preñada muy seguido, lo que le generará un estrés tremendo que causará diversas consecuencias como el comerse a sus bebés, atacar y/o matar al macho e incluso la muerte propia. Por lo que quedará claro que las parejas hembra-macho son solo temporales. Lo ideal es separarlos a penas notes que la hembra esté embarazada.

Las parejas entre dos hembras son las menos convenientes ya que las hembras son aún más territoriales que los machos. Además de que, como las hembras entran en celo muy seguido, sus estados anímicos varían y la ponen irritable, por lo que no siempre tendrá la mejor reacción frente a otra hembra. En resumen, es mejor evitar las parejas entre hembras, las cuales se darán solo excepcionalmente en algunos casos 

Las parejas entre machos son las más aceptables y las mas llevaderas, sin embargo, estas también pueden tener sus problemas. Lo que ocurre es que el macho es más dócil no porque no tenga su sentido territorial, sino que este solo lo presenta cuando está en presencia de una hembra . Por esto, el macho permitirá la convivencia con otros machos siempre y cuando no haya conocido a alguna hembra.
Esto se debe a que el macho, al contrario de la hembra, no presenta ciclos anímicos (siempre es igual). Lo que lo hace más estable y receptivo a convivir con otros machos, pero una vez que haya tenido un encuentro con el sexo opuesto, su compañero de jaula solo es un rival. En conclusión, las parejas de machos son las más recomendables siempre y cuando los machos convivientes no tengan ninguna relación con otros hamsters hembras.

Una vez analicemos todo esto, tendremos en cuenta que, como ya he dicho varias veces, no todos los hamsters son compatibles entre sí, y mientras que una pareja puede funcionar a la perfección, podrá haber otra que deberemos separar si queremos que sobrevivan.

Un dato muy útil al escogerle pareja a nuestra mascota es que siempre que la hembra sea más joven y pequeña que el macho, es más probable que la pareja funcione (en el caso de las parejas hembra-macho).
Esto se debe a que la hembra es la agresiva en la relación, y si ve que el macho es más grande que ella, se sentirá con menos ventaja y no deseará atacarlo, al menos no tanto.

Por último, si tu hamster ya tiene más de 5 meses de edad, es mejor que no le busques pareja. Será muy difícil que a su edad se pueda adaptar a otro hamster y al final terminará sufriendo más que disfrutando de su nuevo compañero.

Lo ideal es que si quieren intentar la convivencia, sea entre dos machos de menos de 2 meses, ya que en ese período aún no son muy territoriales. De preferencia que sean hermanos de una misma camada.

De todos modos, si observan peleas o agresiones entre ellos, no fuercen la situación y apártenlos.

*Recuerden que siempre tienen que tener una jaula de "repuesto" por si deben separar a sus hamsters*

Canibalismo en los Hamsters

Bueno, este post se dedicará a un tema mas serio y que realmente preocupa a cualquier criador. Si ya has vivido esto, lo más probable es que te haya dejado un mal sabor de boca... Estamos hablando del canibalismo en los hamsters (en el caso de los humanos es conocido como antropofagia).

El canibalismo es algo que se presenta en la mayoría de los roedores, y este no excluye a los hamsters. Seguramente has oído por ahí que "X" hamster se comió a su bebé y que "Y" hamster mató o se comió parte de su compañero. Estos hechos concretos son ejemplos de canibalismo, siendo el más común el hecho de que la madre se coma a sus crías.

Seguramente te parecerá desagradable o un poco "traumante" el que esto suceda con tus mascotas, pero es algo con lo que el criador tendrá que estar dispuesto a convivir si decide tener más de un hamster (hablamos de criadores y no de "dueños", puesto que un solo hamster no puede cometer canibalismo aunque quisiera).

Por mas "inhumano" que pueda resultar para nosotros el hecho de comerse a un congénere, tenemos que entender que los patrones de conducta de un hamster son totalmente diferentes a los de un humano y que ellos no se apegan a nuestros valores o a lo que consideramos bueno o malo.

Debemos entender que estos animales no son malos y la mayoría de las veces en las que se produce el canibalismo se realiza con motivos de supervivencia (hay excepciones, de las cuales hablaré más adelante).

Existen diversas situaciones donde se produce el canibalismo y estas serán agrupadas en dos grandes grupos: el "normal" y el "anormal". El primero es cuando un hamster del grupo muere por "x" motivo y los otros hamsters se lo comen con el fin de "limpiar" la jaula, ya que un cadáver en el nido puede atraer a depredadores o infecciones (el hamster, aunque esté en cautiverio, se comporta como si estuviese en un hábitat salvaje) y cabe decir que la única manera de deshacerse de algo dentro de una jaula es comiéndoselo. Además de esto, también deciden comérselo ya que su carne es rica en proteínas. Ya saben: en la naturaleza nada se desperdicia.
Entonces, en resumen, la antropofagia "normal" es aquella con fines de supervivencia. Ejemplos de este tipo de canibalismo es cuando una madre se come a las crías que nacen muertas o que están enfermas; y cuando un hamster muere, ya sea de viejo o de enfermo, y sus convivientes se lo comen.

Por otra parte, el canibalismo "anormal" se produce cuando de este no se obtiene ninguna ventaja relacionada con la supervivencia, es decir, es cuando se mata a animales sanos.

Causas que provocan el canibalismo:

Dentro de la antropofagia "normal" se encuentran los casos en que el hamster se come a otro cuando este ya está muerto, es decir, el hamster murió de manera natural y el sobreviviente decide comérselo para aprovechar su carne, obtener proteínas, prevenir infecciones y enfermedades en el nido, y evitar atraer a carroñeros con el olor. Este tipo de antropofagia es "aceptable" ya que se realiza por una mera necesidad de aseo y evitar ser presa de un depredador.

El canibalismo "anormal" es un poco más complejo, y es cuando el hamster mata a otro para comérselo. Aquí se encuentra el canibalismo post parto y cuando un hamster mata a su compañero con el único fin de ingerir su carne.

Las causas del primero fueron analizadas en otro post (el cual está enlazado más arriba); por otro lado, las causas del segundo pueden ser las siguientes:

Estrés: si la jaula es muy pequeña, es constantemente molestado, se lleva mal con su compañero, etc, es muy probable que pelee constantemente con su conviviente y que en alguna pelea este termine matándolo y comiéndoselo.

Hambre o Falta de Proteínas: si tu mascota pasa hambre o no es alimentado adecuadamente, seguramente el o los miembros del grupo matarán al hamster más débil de la manada para alimentarse.
En este caso, la antropofagia también se realiza con fines de supervivencia.

Medidas a Tomar en Cuenta:

lamentablemente el canibalismo no es 100% evitable, pero se pueden realizar ciertos procedimientos para reducir las posibilidades:

- Primero, debes alimentar bien a tu mascota, otorgándole la cantidad de proteínas necesarias en su dieta. (los hamsters necesitan comer carne, ellos son de hábitos omnívoros y en su hábitat natural comen insectos. Puedes darle huevo, pavo hervido, o comida viva como tenebrios o tebos)

- Debes evitar molestar a la hembra durante el embarazo y mientras cría, además de alimentarla adecuadamente.

- Asegúrate de que, si tienes a dos o más hamster viviendo juntos, estos se lleven bien y no peleen, ya que pueden terminar matándose (es por este motivo que la mayoría de las web donde se habla sobre hamsters prohíben la convivencia). Si escuchas chillidos es porque NO se llevan bien.

- Evita siempre el estrés y la deshidratación.

Otro punto importante es, que una vez el hamster haya probado la carne de un congénere, este le tomará cierto gusto y es probable que la quiera volver a probar. Es por esto que, si tuviste la desgracia de vivir un caso de canibalismo, debes aislar a el o los hamsters que hayan comido de la carne del otro.

El canibalismo o antropofagia les puede tocar a todos por igual; la madre comiéndose a sus hijos, los hijos a la madre, entre hermanos, lo que sea. Es por esto que debes tener cuidado y tomar las medidas preventivas.

Aquí ejemplos de este suceso...
http://www.acuaristasperu.net/forum/index.php?topic=3811.0
http://www.ciao.es/Hamster__Opinion_1073739

P.D.: se entiende "antropofagia" como el comer personas (antropo = persona; fagia = comer), pero en este caso se utilizó como sinónimo de canibalismo.

Hamsters y su Sociabilidad con los Humanos

Los hamsters son animales bastante sociables con los que podemos establecer grandes vínculos. Sin embargo, la sociabilidad estos animalitos varía entre las diferentes especies que hay.
Aquí haremos una reseña de los hamsters domésticos desde el más hasta el menos sociable en cuanto a humanos se trata.

El hamster Sirio es el más sociable de todos, es dócil y muy inteligente. Aunque quizás al principio no se acerque a ti, con el tiempo te irá tomando confianza. Este hamster incluso se puede adiestrar.
Raramente muerde, por lo general lo hace solo cuando se siente bajo ataque o es sometido a un intenso estrés.
Es la especie ideal para principiantes, gente que no ha tenido hamsters antes o para los niños cuyos padres quieren enseñarle sobre la vida animal y la responsabilidad de tener una mascota a cargo.

El hamster Ruso también es bastante sociable y no suele morder si se le trata bien, Si bien es un poco más complejo de entender y cuidar, también se puede criar sin mayores problemas si se presenta el interés. No se debe confundir con el hamster de Campbell.

El hamster Chino es el "intermedio" entre los sociables y los no sociables, aunque si se les domestica no suele morder y termina siendo una buena compañía. No son comercializados en todas partes y su domesticación requiere un poco más de experiencia previa con estos pequeños.

El hamster de Roborowski es un animal muy miedoso, escurridizo, nervioso y rápido. Por lo general viven escondidos y no se dejan acariciar o tomar, por lo que socializar con ellos es bastante difícil, requiere de mucha experiencia y sobretodo, paciencia. Sin embargo no es un hamster que suela morder. Se podría decir que los Roborovski son de esas mascotas que mejor "se miran pero no se tocan", hasta cierto punto.

El hamster de Campbell se caracteriza por su mal humor, son bastante agresivos, muerden bastante fuerte y con frecuencua, este hamster se domestica con mucha paciencia, tiempo y experiencia previa. Si se logra domesticar se puede establecer un vínculo con su dueño, al cual no morderá. (por lo general este lazo lo crean con una sola persona). Se recomienda solo a criadores experimentados o a personas que no les molesten las mordidas.

Por último, es bueno mencionar que sea cual sea la especie, el macho tiende a ser más dócil que la hembra.

Relación Hamster - Jaula

A pesar de que todos los hamsters tienen características similares, hay ciertos rasgos que van variando de hamster en hamster. Estos rasgos son los que marcan la personalidad de nuestra mascota y pueden ser los siguientes: el nivel de agresividad (¿te muerde muy seguido o es dócil?), el nivel de sociabilidad (¿se lleva bien con otros hamsters o prefiere vivir solo?), y el nivel de actividad (¿es muy nervioso o duerme casi todo el día?), entre otros.

Centrémonos en el último punto mencionado: el nivel de actividad. En mi tiempo criando hamsters me he fijado que no todos se desarrollan adecuadamente con el mismo tamaño de jaula, ya que depende de qué tan activos o nerviosos sean. 

El tamaño indicado de una jaula para hamsters enanos es de 70 cm de largo, 45 cm de ancho y 30 cm de alto (para un sirio las medidas incrementan a 80x50). Sin embargo uno encuentra jaulas en el mercado que suelen ser más pequeñas y ya sea por motivos económicos o por simple inocencia a veces compramos estas jaulas creyendo que nuestra mascota estará bien. El problema es que a veces el hamster puede vivir feliz en un hogar reducido, mientras que en otras puede estresarse en gran medida, llegando incluso a provocarle la muerte.

Todo esto se debe al nivel de actividad del hamster: si es perezoso y suele dormir casi todo el tiempo, no le importará si vive en una casa pequeña (de todos modos nunca debe ser tan pequeña, y no olvidemos que su rueda de ejercicio siempre debe estar disponible, aunque no la use mucho). 
En cambio, si el hamster es hiperactivo, necesitará un hogar grande y amplio donde pueda gastar toda su energía (si tienes a un hamster hiperactivo en una jaula pequeña, aunque tenga su rueda de ejercicio, sufrirá de un gran estrés).

Si ves que tu hamster se suele rascar con frecuencia, le falta pelo en algunas zonas, tiene el pelaje grasoso, tiende a correr mucho en su rueda y/o corre de un lado a otro en su jaula, es probable que necesite un hogar más grande para vivir.

Por lo general todos los hamsters jóvenes son muy activos y necesitan de mucho espacio y estimulación de su ambiente para desarrollarse plenamente. Por otro lado, los hamsters ancianos suelen preferir espacios más reducidos donde no tengan que moverse tanto para suplir sus necesidades básicas.

De todos modos nunca olviden que "mientras más grande, mejor". 

Estudio Sobre Hamsters y su Vida en Cautiverio: en Solitario y en Comunidad

En primer lugar, quisiera decir que este estudio se basa en mi experiencia personal, así que no lo encontrarán en ninguna otra parte (a menos que alguien lo copie sin mi consentimiento).

He criado hamsters desde hace más de 7 años y en este tiempo he podido comprobar, mediante diferentes medios, las siguientes cosas:

- Lo primero que hay que destacar es que solo he criado hamsters enanos, por lo que estos conocimientos no se aplican a hamsters dorados.

- Es importante mencionar que cualquier animal que haya nacido en cautiverio pierde parte de sus instintos y/o comportamientos salvajes.

- El hamster de por sí es un animal territorial. En su hábitat natural este animal no acepta vivir con sus congéneres y si llegase a encontrarse con uno de ellos no dudará en atacarlo, incluso llegando a provocarle la muerte si este insiste en invadir su territorio.

- Este comportamiento hostil se da por varias razones: viven en lugares particularmente inhóspitos (desiertos, estepas), donde la comida escasea. Por lo que para poder sobrevivir necesitan eliminar a la "competencia" o simplemente alejarse de ella.

- En cautiverio ellos no tienen que pelear por la comida, siempre les abunda y en grandes cantidades. Si un animal nace con estas condiciones de bonanza perderá, aunque quizás no por completo, el instinto de competir con sus congéneres (al menos por este fin).

- He comprobado que los hamsters, hasta antes de los 3 meses de vida, no tienen el instinto territorial y aceptan a otros congéneres sin mayor problema.

- Cuando el hamster alcanza la madurez sexual, su instinto territorial "despierta" y se ve aumentado con el pasar del tiempo, es decir, un hamster de un año es mucho más intolerante con sus similares que uno de 4 meses.

- En su hábitat natural, en invierno los hamsters suelen crear colonias para sobrevivir, buscan comida y se dan calor entre ellos.

- Esto último se ve reflejado en cautiverio: cuando las temperaturas son bajas los hamsters buscan más a su compañero.

- El hamster que vive en comunidad es más activo que el que vive en solitario.

- El hamster que vive en solitario dedica la mayor parte de su tiempo a dormir, morder los barrotes o tratar de escapar de su jaula; mientras que el hamster que vive en comunidad se dedica además a otras actividades, como "jugar" con los demás o acicalarse mutuamente.

- Un hamster desarrolla mejor su personalidad cuando vive en comunidad (o al menos podemos percibirla mejor).

- No todos los hamsters tienen el mismo nivel de agresividad y tolerancia con otros de su especie, por lo mismo no todos los hamsters son aptos para vivir en comunidad.

- No todos los hamsters se llevan bien con otros hamsters, el hamster A puede llevarse bien con el hamster B pero puede atacar al hamster C. Debe haber una cierta "química" entre ellos para que puedan vivir juntos

Ejemplo de "Compatibilidad"

- Los hamsters agresivos no pueden vivir en comunidad, ya que tienden a mantener bajo continuo estrés a su compañero. Lo ideal es que convivan solamente los hamsters de personalidad dócil y sociable.

- Solamente los hamsters que tienen una convivencia sin atacarse mutuamente pueden quedarse juntos.

- Los hamsters reconocen a alguien como parte de su "familia" y una vez que el otro es "aceptado" por el grupo no hay mayores problemas.

- Los hamsters interactúan entre ellos: suelen dormir juntos para darse calor y jugar, se huelen, acicalan y se corretean (si vez que lo está persiguiendo para morderlo entonces no es que estén jugando, sino que pelean).

- La salud mental o física del hamster no depende totalmente de si vive en comunidad o en solitario.
Si tienen un buen pelaje y comportamiento viviendo con otros, también lo pueden tener en solitario. Todo depende de la alimentación, higiene y condiciones de vida.

- Un hamster nervioso siempre será nervioso, ya sea si vive solo o con otros.

- La convivencia se da más fácilmente entre machos que entre hembras, ya que las hembras tienden a ser más agresivas y más inestables anímicamente.

- La única convivencia que se puede dar en la vejez (sin haber estado juntos desde antes) es la de macho-hembra. Una vez la hembra supera el año y medio de edad queda estéril y por lo mismo no supone un peligro el juntarla con un macho de forma permanente.

Con todas estas observaciones se puede llegar a la conclusión de que tanto la convivencia como la vida en solitario son posibles y saludables, y que, si bien la vida autónoma es la que ofrece menos riesgos, la vida en compañía también ofrece algunos beneficios si se dan las condiciones necesarias.

Los "pros" serían que el hamster se vuelve más activo, puede generar más calor cuando duerme, desarrolla mejor su personalidad y se aburre menos.

y los "contra" son que no todos los hamsters pueden convivir, que esta el riesgo que se ataquen si no se llevan bien y que pueden llegar a herirse gravemente si no percibimos sus pequeñas peleas previas.

Entonces para terminar, diré que la vida en comunidad es posible bajo ciertas condiciones y que no es dañina para el hamster mientras tenga al compañero adecuado en el momento adecuado.

Chii Aoi Usagi

¿Es Bueno que el Hamster Salga de su Jaula?

Muchas personas se han hecho esta pregunta, y bueno, en realidad es muy bueno para ellos salir de vez en cuando, sobre todo si quieres fomentar la relación entre dueño y mascota.

Se sabe que los Hamsters son muy curiosos y que les gusta explorar, por lo mismo es bueno sacarlos de su jaula (debe ser aburrido estar toda una vida en el mismo lugar, ¿no?).

Pero como para todo, hay que tener ciertas precauciones: debes tenerlo siempre vigilado y tienes que dejarlo en una habitación cerrada, evitar que haya gente (para evitar que lo pisen o lastimen), ventanas, orificios, muebles, etc. Ya que si se escapa en un lugar lleno de escondites será difícil encontrarlo; mientras que si lo pierdes en un lugar cerrado, al menos reduces el área de búsqueda.

No debes sacarlo de su jaula si llegó recién a tu casa, espera a que se acostumbre a ti y a su nuevo hogar al menos unas 2 semanas.

Si quieres sacarlo, la mejor hora es en el atardecer o en las primeras horas de la noche, que es cuando están más activos y hay menos ruido. Debes vigilarlo bien ya que es posible que empiece a roer muebles o cables y no te des cuenta, lo cual puede ser peligroso para él, y desastroso para ti.

También evita los lugares altos, puesto que los hamsters no tienen sentido de la profundidad y pueden caer y lastimarse.

¿Cuánto tiempo puede estar fuera de la jaula?

El que quieras, o hasta que él se aburra. Cuando veas que deje de explorar y se detenga a lamerse es un buen momento para devolverlo a su hogar: está cansado y quiere intimidad.

¿Qué hacer cuando esté fuera de la jaula?

Puedes dejarlo corretear simplemente, o tomarlo y jugar con él. También le puedes crear un patio de juegos, laberintos, circuitos, cosas para que explore y se divierta.

Si no puedes tenerlo todo el tiempo vigilado existen unos corrales hechos especialmente para pequeños animales. Así lo mantendrás seguro.

Si lo tienes bajo observación no habrá problema en que lo saques y juegues con él, así el te tomará más confianza y entablarán una buena relación dueño-mascota.

¿Dos Hamsters en una Misma Jaula?

Mucha gente se pregunta si es adecuado tener a dos o más hamsters en una sola jaula, bueno, la verdad es un tema bastante complejo en el cual hay diversas posturas al respecto.

La postura más difundida y aceptada es en donde se prohíbe bajo cualquier circunstancia el tener más de un hamster en una sola jaula (exceptuando cuando son bebés y la madre los alimenta, claro).
Esta postura está muy bien fundamentada con diversos estudios sobre la vida silvestre del hamster, en donde se comprueba que éstos son animales muy territoriales y que no están dispuestos a compartir su espacio con ningún otro congénere,

Existe otra postura que parte más desde nuestros sentimientos. "¿Los hamsters se sienten solos? ¿necesitan compañía?" a los seres humanos nos cuesta entender que algún ser vivo pueda vivir solo sin perder algo de salud mental, ya que al ser seres sociables, no nos imaginamos la vida en solitario.
Es por esto que muchas personas simplemente colocan a sus hamsters juntos, o consiguen una pareja para que conviva y "no estén solos".

Lo increíble de esto es que varias veces ha funcionado sin causarles mayores problemas a sus mascotas y es por ello que se ha generado gran controversia entre la gente que apoya la convivencia y otra que la considera impracticable.

Añadiendo un caso más personal, yo he criado hamsters desde hace muchos años, y he visto casos en donde parejas pueden convivir sin problemas, y otros donde los hamsters se sienten más a gusto viviendo solos.

Por estos antecedentes y por mi experiencia personal, he concluido que los hamsters pueden convivir dependiendo de su personalidad, sexo y edad. Cada animal es diferente y por lo mismo algunos tienen más tolerancia que otros a la vida en convivencia. (prefiero incluir en esto solo a los hamsters enanos, de los que se tienen registros que en su vida silvestre también pueden vivir en colonias. Excluyo a los hamsters sirios o dorados del tema, ya que ellos solo pueden vivir en solitario).

Si decides tener a más de un hamster y ver cómo se comportan ante la vida en convivencia, debes tener en cuenta los siguientes puntos:

- Lo más importante es que debes considerar la convivencia no como una obligación, para reducir espacios, comprar menos accesorios o porque lo encuentres "lindo", sino como una opción que tu pequeño elija y que si rechaza no debes obligarlo, puesto que solo lo conducirás a un estado de estrés que no le hará bien.

- Debes tener una jaula lo suficientemente amplia para que cada animal se desarrolle sin molestar al otro, que cada uno tenga su intimidad si lo desea y así evitar su sentido de territorialidad.

- Debes tener siempre una jaula "en caso de emergencia", por si la convivencia no resulta como esperabas.

- Solo puedes juntar a dos machos, ya que son el género menos territorial. Las hembras tienen un ciclo hormonal muy inestable que induce que peleen entre ellas por períodos y las parejas macho-hembra se encuentran prohibidas porque tendrían una reproducción descontrolada.

- Solo puedes mantener juntos a hamsters hermanos de la misma camada, o juntarlos antes de que cumplan los 3 meses de edad. Es importante que se junten antes de que alcancen la madurez sexual, ya que ella despierta el instinto territorial.

- Si se rechazan debes separarlos inmediata y permanentemente. Si ves heridas, sangre u oyes chillidos es una señal de que no pueden estar juntos. No esperes a que "se acostumbren", porque no lo harán.

- No juntes a hamsters que sean agresivos, los mejores ejemplares para la convivencia son los de carácter dócil.

Para más detalles sobre cómo lograr la convivencia, haz click aquí.

En conclusión, la convivencia es posible, pero muy fortuita y difícil de lograr.
Debido a todas las condiciones y percances que ésta puede traer, resulta más fácil decir que ellos no pueden convivir ¿no?, de ahí que la primera postura sea la más válida y la más sugerida a los nuevos criadores.
Recuerda que no debes obligar a tu hamster a vivir con otro. Si no se aceptan entre ellos es mejor no forzar el asunto, no es la idea hacerle daño a nuestras mascotas.

Como Juntar a 2 o más Hamsters de Diferente Procedencia en una Misma Jaula

Bueno, el tema de la convivencia es un tanto delicado y siempre causará controversias.
Los hamsters son animales de instinto territorial y en general no suelen tolerar vivir con otros una vez alcanzan la madurez sexual.
Es importante que si queremos juntar a dos hamsters, este sea solo para intentar amenizar la vida de nuestra mascota o con intenciones reproductivas, nunca con fines "ahorrativos". Si tenemos dos (o más) hamsters, Siempre debemos tener la cantidad de jaulas necesarias para que cada uno viva solo en caso de no resultar la convivencia.

Una vez teniendo en cuenta lo anterior, debemos considerar ciertas cosas:

1) Debes haber leído el siguiente post (click aquí)
2) Solo podemos juntar una pareja macho-hembra con fines reproductivos, una vez termine el coito o (si decidimos esperar) cuando la hembra presente señales de embarazo, debemos separarlos nuevamente).

3) Los hamsters deben tener menos de 3 meses
4) Por experiencia las hembras no suelen aceptar la convivencia y tarde o temprano hay que separarlas
5) La mejor convivencia resulta en machos de la misma edad y sin haberse apareado en ningún momento
6) Lo ideal es que solo juntemos los hamsters de a parejas. Mientras más hayan juntos más difícil será que resulte. El límite de hamsters juntos en equilibrio es 4, pero lo ideal es que sean solo 2
7) La convivencia solo resulta en hamsters enanos, los hamsters dorados solo la toleran con fines reproductivos
8) No hay que juntar animales de carácter agresivo
9) En caso de peleas o chillidos la convivencia se descarta
10) Siempre, Siempre hay que velar por el bien de nuestra mascota, NUNCA forzar la convivencia, si tus hamsters pelean hay que separarlos sí o sí. Por lo mismo siempre hay que tener más de una jaula en caso de que haya que separarlos
11) Nada asegura que la convivencia sea permanente, en cualquier momento los hamsters pueden dejar de llevarse bien y necesitaremos separarlos.

Una vez leído, interiorizado y aceptado lo escrito más arriba podemos comenzar.

Convivencia con fines reproductivos: Si quieres juntar un macho y una hembra es mejor poner a la hembra en la jaula del macho, puesto que las hembras son más territoriales y al ella ser “la invasora” este instinto disminuirá un poco.
En este caso lo ideal es que la pareja tenga entre 3 y 6 meses de edad, que es la edad ideal para criar.
Si tu hembra es de carácter fuerte, debemos ponerla con el macho cuando ella se encuentre en celo (cada 4 días notarás que en sus genitales aparece una sustancia blanca, eso indica que se encuentra fértil). Si tu hembra no es agresiva entonces podemos intentar ponerla sin más. 

Una vez se encuentren juntos debemos observar cómo se comportan. En el mejor de los casos se olerán y se aceptarán (pueden incluso comenzar a aparearse en ese instante).
Si la hembra rechaza y ataca al macho (o viceversa), será necesario separarlos y esperar al celo de la hembra para intentarlo nuevamente.
Después de repetidos coitos puede que se acepten y comiencen a convivir juntos, en ese caso podemos dejarlos hasta que la hembra alcance los 15 días de embarazo.
En otras ocasiones se rechazan inmediatamente terminado el cruce, entonces habrá que separarlos en ese momento.

Convivencia con fines recreativos: Si tu intención es juntarlos solamente para que tu hamster tenga compañía o quieres ver su comportamiento con otros congéneres, entonces debes tener en cuenta las 11 consideraciones escritas más arriba.
Si tus pequeños cumplen con los requisitos (idealmente machos de menos de 3 meses de edad) entonces podemos suponer que tenemos a hámster A y hámster B. 
Ponemos a hámster A en la jaula de hámster B, éste al reconocer su olor podrá actuar de dos formas: la primera y la mejor, es cuando lo huele y lo deja estar dentro de la jaula sin problemas. Si sucede esto no habrá que hacer nada más que vigilarlos por un tiempo.

La otra posibilidad es que B  no dude en atacar a A o en tenerle miedo, entonces habrá que observarlos unos minutos y separarlos si ves que se agreden.  Déjalos así unos minutos, lentamente se irán acostumbrando el uno al otro, evita que se peleen y si ves que se están mordiendo mutuamente pon a Hamster A en su propia jaula (si se hacen heridas no lo vuelvas a intentar).

Observa a la nueva pareja durante unos 30 minutos, si no se atacan en ese lapso lo más probable es que por el momento la convivencia haya sido un éxito. Si ves peleas en cualquier instante debes separarlos e idealmente no volverlo a intentar, no esperes a que tus pequeños se lastimen severamente para pensar en separarlos.

Debes mantenerlos vigilados los siguientes 4 días  puesto que pueden desconocerse y atacarse, si ves que se ponen a pelear en más de una ocasión, entonces es por que no se llevan bien y no podrán convivir juntos.
 Luego de un tiempo se reconocerán como miembros de un mismo grupo, dormirán juntos y jugarán.

Recuerda que el proceso de adaptación es lento y no debes dar nada por hecho, tienes que mantenerlos vigilados durante los primeros 4 días y luego sólo observarlos de forma habitual, ver si ha ocurrido algún cambio y su progreso como "manada". Si descubres heridas en sus cuerpos o los oyes chillar debes separarlos, en ese caso es mejor dejarlos cada uno en una jaula propia.

Recuerda que cada hamster es distinto y va cambiando con la edad. No todos toleran la convivencia y además puede que la acepten cuando son pequeños, pero una vez llegados a adultos comiencen a pelear por su territorio.
Siempre hay que estar atentos a las necesidades de nuestra mascota y no forzarlo a nada que le haga daño.