Los hamster ratón no son hamsters, ni ratones. Son un "intermedio" entre ambos y tienen su propia clasificación. Hablaremos de ellos porque en cierto modo, son unos primos lejanos de los hamster.
Su familia es la Calomyscidae y abarca 9 especies conocidas, las cuales son consideradas fósiles vivientes y que por mucho tiempo se creyó que eran una sola especie, hasta que estudios demostraron diferencias cromosómicas entre una y otra.
Habitan en el medio oriente, abarcando Siria, Azerbaiyán, Irán, Turkmenistán, Afganistán y Pakistán. Viven en sitios rocosos, semi montañosos y en zonas desérticas.
Son pequeños, su cuerpo puede medir entre los 6 y 10 cms, y su cola entre los 7 y 10 cms. Pesan en la adultez al rededor de 25 grs. y tienen orejas considerablemente grandes. Son de color grisáceo, pudiendo tener matices blancos y cafés.
Su pelaje es más denso y suave que el de los ratones comunes.
Su similitud con los hamsters se encuentra principalmente en los molares.
Viven un promedio de 4 años, aunque un ejemplar alcanzó el récord del roedor múrido con el período de vida más largo, superando los 9 años de vida.
En Europa, se pueden encontrar algunas especies de hamster ratón accesibles como mascota.
Son de carácter inquieto y curioso, muy rápidos y ágiles, pueden dar saltos considerables. Rara vez muerden, a menos que se les hostigue o asuste.
Debido a este mismo comportamiento, necesitan un amplio espacio para vivir, con accesorios que le permitan escalar y jugar.
Su dieta es similar a la mayoría de los ratones y hamsters. Principalmente basada en una mezcla variada de semillas, frutas y verduras.
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